近期，新冠病毒XBB．1.16变异株引起广泛关注。2023年4月21日，国家疾控局发文指出，由于亚洲部分国家流行XBB．1.16，我国近期输入病例中XBB．1.16的占比增加，但仍维持极低水平，未形成传播优势。

XBB．1.16在国外被成为“大角星（Arcturus）”。国家疾控局介绍，XBB．1.16是新冠病毒奥密克戎重组毒株的一种，属于XBB家族，是目前全球正在流行的600多种变异株之一，也是137种XBB亚分支之一。XBB．1.16于2023年1月首次被发现，随后在印度、美国、新加坡和澳大利亚等国家或地区流行，2023年3月5日被正式命名。

据介绍，XBB．1.16S蛋白上新增突变位点，使其比父代XBB．1更容易传播，且免疫逃逸能力与XBB．1.5相当。鉴于XBB．1.16相对于其他变异株的增长优势，世界卫生组织于3月22日指定其为监测变异株。

截至4月18日，全球至少有33个国家或地区报告了XBB．1.16变异株3647条（例），主要来自印度（63.4％）、美国（10.9％）和新加坡（6.9％）。3月以来印度报告的序列中XBB．1.16占比增长迅速，目前已成为印度主要流行株。美国目前流行的变异株中仍以XBB．1.5为主，但XBB．1.16和XBB．1.9.1近期占比均上升。

在国内，据中国疾控中心4月15日发布的数据，2022年12月1日至2023年4月13日，全国共报送31434例本土病例新冠病毒基因组有效序列，均为奥密克戎变异株，涵盖106个进化分支。期间共监测到本土重点关注变异株328例，包括15例XBB．1.16和2例XBB．1.16.1。

国家疾控局介绍，国外研究显示，XBB．1.16的传播效率略高于此前流行的XBB．1和XBB．1.5变异株，XBB．1.16的免疫逃逸能力与XBB．1.5相当。目前，暂无感染XBB．1.16而导致重症入院或死亡增多的报道，也未见与其他奥密克戎亚分支相比疾病严重程度更高的报告，但在儿童、老年人和有基础性疾病等脆弱人群中，不排除因个体差异引起较重的临床表现。

XBB．1.16会导致结膜炎吗？　印度和部分国际媒体报道，XBB．1.16可引起儿童眼睛发痒、发红（结膜炎），出现“粘眼”，非脓液。国家疾控局在文章中指出，类似眼部症状在此前流行的新冠毒株感染病例中也有过报道。　如果近期出现此类症状，应及时就医并在医生指导下进行治疗。

香港大学医学院教授金冬雁此前在接受界面新闻采访时表示，儿童感染XBB．1.16后较多出现眼角膜发炎仍属于轻微，该变异株整体致病性也并没有升高，而且看不到任何证据证明会在短时间内在传播上占据优势。

病毒学专家常荣山向界面新闻表示，与XBB．1.5相比，XBB．1.16在S蛋白中有两个突变，传播性比较高，免疫逃避能力更强，但致死率在下降，可能会成为后续最主要的毒株。儿童感染后较多出现眼角膜发炎的情况，这证明人体的黏膜免疫对新冠病毒失陷。

他指出，新冠病毒为了寄生，对人体的适应力在继续增强。儿童感染后出现结膜炎，是因为病毒通过气溶胶传播附着在物品上，儿童用手接触活病毒后揉眼睛所致。因为眼睛拥有封闭的免疫系统，如果首先感染了眼睛，只要不乱揉，就只局限在眼睛，不会传播到鼻腔，肺等其他器官。

常荣山还表示，结膜炎、红眼病不非XBB．1.16特有，早在2020年1月，国家卫健委赴武汉专家组成员、北京大学第一医院呼吸和危重医学科主任王广发在回京后先是出现了结膜炎，进而确诊感染了新冠。

对于XBB．1.16变异株如何防护，国家疾控局介绍，目前疫苗接种或既往感染留存下的免疫力仍能为个体提供一定程度的免疫保护。当公众处于暴露环境、人员密集场所，或者接触脆弱人群时，仍建议佩戴口罩。同时，做好自我健康监测，尤其是高龄老年人和有基础疾病等脆弱人群应特别注意自我保护。